עבודה בחומר גלם טבעי ובכלים ממשיים — מפיסול בסיסי ביסודי ועד פרויקטי נגרות מורכבים בתיכון — מחברת בין מחשבה, תכנון וביצוע ידני.
בשיעור מלאכות, לצד עבודת היד ה"רכה", משלימים בכיתות אלו מלאכת-יד "קשה": שיעור גילוף ועיצוב בעץ, בו משתתפים בנים ובנות כאחד. הילדים חווים בעיבוד העץ מה פירושה של פעילות מכוונת ותכליתית, מתורגלת בניסור, גילוף, שיוף והשחזה. עץ מציב אתגר גדול יותר מהתנגדות החומר בעבודת יד "רכה", ויש לאמץ אתגר זה ולעצבו על-ידי פעילות מעשית. מתאמנים בשיטות עבודה שונות בנגרות, ויוצרים אובייקטים שימושיים כגון כפות לסלט, מנורה לנר או מנוף, בדגש על תפקוד ואסתטיקה כאחד.
חוויית ההתנגדות של החומר עומדת במרכז: מדפי ספרים, קרשי מטבח, תיבות פשוטות. יש לשים לב לתהליך השלם, מהעץ הגולמי ועד למוצר, ולתרגל שוב ושוב את מיומנויות המקצוע — ניסור, הקצעה, הדבקה, ליטוש וחיבורים.
הרחבה והעמקה של המיומנויות: לימוד ותרגול במחברים שונים הדורשים עבודה מדויקת ותכנון מראש, והיכרות עם כלי עבודה חשמליים לפי כללי הבטיחות. עבודות אפשריות: מדפים מורכבים, שרפרפים, שולחנות קטנים.
עדיפות לעבודה קבוצתית על פרויקטים שימושיים שנשארים בבית הספר — פינות ישיבה, ספסלים, נדנדות — או בניית רהיטים פשוטים והתנסות בגילוף. בכיתה י"ב עומדת עבודת הגמר במרכז: פרויקט אישי או פרויקט סיום שכבתי לזיכרון, כגון שלטים מגולפים או עבודה אמנותית בעץ.